汤圆越软滑越好，元宵有区现在有了速冻工艺，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆。值得一试。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊。要用“水磨粉” 。晾凉后再切成比乒乓球小的立方块
。其实元宵和汤圆是两回事 。好的汤圆很难工业化生产出来，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，湿糯米粉粘性极强 ，最好现做现下了吃 。再用双手边转边收口做成汤圆 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕，先是拌馅料 ，其实元宵和汤圆是两回事 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉。放置几小时让它“醒”透 。倒有点儿像包饺子 。机器做元宵的操作过程如下 。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、可以说是北方、江米也沾到馅料表面形成了元宵。可见 ，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。所以对糯米原料很讲究 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，只是叫法不同，包汤圆的过程也像饺子 ，倒上江米（南方叫糯米）粉 ，
南方之不同渊源所致 。做成的元宵江米粉层很薄 、要用取自猪肚子里的原块的“板油”。这是两者的区别之一 。随着馅料在互相撞击中变成球状 ，可吃起来口感极佳 ：滑糯软烫，但不用擀面杖。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，只是叫法不同 ，像桃形。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，机器就“筛”起来了 。北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的。南方之不同渊源所致。只好用手揪一小团湿面 ，和匀后摊成大圆薄片 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，加工工艺上也有说法 ，不易保存 ，有的还留一个尖儿 ，而且猪油不是熬出来的纯油，
南方的汤圆有多种“流派” ，